Auf Menorca erhält Jack Aubrey sein erstes Kommando über
die Sophie, einer Kanonen-Brigg mit zwei Masten und 14 Kanonen.
Er freundet sich mit dem Arzt und Naturforscher Stephen Maturin
an und  gewinnt dadurch einen Schiffsarzt. Jack ist taktisch
geschickt und ein außergewöhnlich guter Seemann; neben Ehre
und Beförderung möchte er auch guten Prisen erbeuten, an
deren Wert er und die Mannschaft beteiligt werden.
An Land allerdings ist er ungeschickt und brockt sich dadurch
viele Probleme ein...